Documental Del Fuzz

En Internet anda circulando este Documental sobre los Fuzz, aunque esta mas enfocado a los pedales en general y los mas famosos DIYers, y sus compañias. Como comenzó todo, desde la creación del transistor, pasando por los viejos Fuzz Face y Maestro Fuzz, seguido con la creación del Big Muff, hasta nuestros días donde tenemos el Zvex Fuzz Factory. Algo interesante es que muchos de los sonidos mas famosos han sido accidentes. Sin mas preámbulo, los invito a que visiten el link y disfruten de algo que muchos estarán mas que interesados de ver.

Ibanez DE7 Echo/Delay

Por estas fechas cumplo 7 años con mi Ibanez DE7, un pedal común, económico pero con un gran sonido.

La serie 7 de Ibanez a pasado sin pena ni gloria, al contrario de la gran aceptación de la serie 9 y la poca que tuvo la 5 que eran de plástico, pero este pedal fue la excepción en la serie. Pero que hace tan bueno a este pedal? Por un lado es un delay digital que esta al nivel del famoso DD-3 de Boss e inclusive de mejor sonido en ciertos puntos, por otro una simulación de Echo, que ningún pedal de su precio a llegado a alcanzar. Para la época en la que lo compre, esto era algo que no se veía tan seguido, además de ser poco conocido y no tenia la cantidad de usuarios de estos tiempos, todavía uno iba a la casa de música a comprar a ciegas por que Internet aun no tenia la cantidad de información, vamos, ni siquiera se pensaba en algo cercano a Youtube.

Espero que me dure otra cantidad de tiempo similar a la que ya lleva, señal de su buena construcción y si pasa algo, espero siga vigente por que su reemplazo seria uno igual.

DS-1 Vs DS-2

Siempre estos 2 pedales han sido considerado hermanos, y que uno es la evolución del otro, pero la verdad estos contendientes son muy diferentes y solo comparten parte del nombre y color.

El Boss DS-1 nacio en 1978, como una de las primeras series de pedales compactos, su circuito es a base de un circuito integrado y clipping por diodos, además de un switch electrónico silencioso, controles de volumen, tono y cantidad de distorsión. Por otro lado el DS-2 es una distorsión a base de transistores, dando una respuesta un poco diferente, cuenta con 2 modos: El I que supone es un modo normal, y el II que aumenta un poco la ganancia y los medios dando un poco mas de presencia, cuenta con controles de volumen, tono y distorsión, además de un selector de 2 posiciones para sus 2 modos, y una salida para footswitch para poder usar estos 2 modos.

El DS-1 tiene un sonido standard, que puede ir desde una ligera distorsión hasta algo muy estridente, a niveles máximos suena bastante rasposo en acordes. Su tono es tirando con bastantes agudos, pocos grabes y lo necesario de medios para hacerse notar, pero aun tener un toque pesado, digamos que es un clásico Marshall In A Box, claro que en ningún momento este pedal quiere imitar la distorsión de dicho amplificador, pero se presta bien para cosas de este tipo.

El DS-2 en modo I, es menos agudo, con una cantidad mayor de grabes y menos distorsión aunque muchos no lo crean, es mas onda Fuzz, yo pienso que se debe a ser totalmente a transistores sin usar ningún circuito integrado, al estilo del Big Muff, pero claro, sin llegar a ser lo que es este. En modo II, da una cantidad de distorsión similar al DS-1, pero con mas medios, y aun con un toque mas fuzz.

En definitiva 2 opciones distintas. Espero ayude para muchos a decidirse entre uno u otro.

Line6 Variax

Entre las formas en que me gano la vida esta la de reparar y calibrar guitarras, así que de esa forma me gano un dinero extra y pruebo una nueva guitarra.

Hace unos días me pidieron que calibrara una Line6 Variax 500 y la tuve durante el fin de semana. Lo interesante de estas guitarras es que simulan (como todo lo de Line6) sonidos de las guitarras mas conocidas del mercado como la Stratocaster, Telecaster o Les Paul entre algunos modelitos mas. La guitarra en si tiene muy buenos sonidos, pero la verdad que las simulaciones no suenan realmente a lo que dicen. Como dije, suena bien, y par algún músico de sesión o que tocan covers es una gran herramienta, pero no le llega a los modelos originales.

Por el lado de construcción, se me hizo de muy mala calidad, no se si sea de madera, pero no me gusto como se siente. La pintura puedes notar las líneas de las pasadas que le dieron capa tras capa. El brazo tiene buena forma y es cómodo, pero la madera que usaron es de muy baja calidad, me recuerda mucho a las Ibanez GRX40.

Ropero-Stand para guitarras.

Que tal, hace tiempo que no escribía algo. La verdad es que he estado trabajando, y en ratos libres he descansado o tocado mas que hacer otras cosas.

Volviendo al tema, un problema que he tenido, es de espacio, y con tantas guitarras que he acumulado en los años, tener tantos estuches es demasiado espacio y gasto. Viendo por la red me encontré un mueble para guardar las guitarras, muy practico, y me sirvió para darme la idea de que necesito algo asi. Aqui pueden checar para que vean de que les hablo.



Aun así, el formato que tiene me resulta poco practico, es demasiado ancho. Luego en el blog de mi amigo y colega Miguel me encontré con esta interesante vitrina. Entonces se me ocurrió hacer un ropero donde las guitarras estén paradas, y puse manos a la obra, logrando así el resultado que ven en las imágenes. Lo construí en base a un material que no había usado nunca, es como viruta prensada, es bastante mas dura que el aglomerado, no se que tanta diferencia habrá con el triplay.



Espero que les sirva de idea para que hagan el suyo, y pongan foto o link de el en los comentarios, o simplemente pasar a saludar.

Big Muff

El Big Muff, un pedal que abrió las puertas a muchos sonidos clásicos, dando solos que parecen como violín con un gran sustain, hasta acordes bastante pesados. Este pedal ha generado controversia, por tener un sonido Fuzz pero a la ves Distorsión, en ese genero su sonido no esta muy definido. Donde se ha definido es en la cantidad de géneros en los que ha hecho presencia, lo han usado desde Carlos Santana, muchos en la época dorada del Grunge como J. Mascis y Billy Corgan, o en los primeros discos de Korn, y su máximo exponente, David Gilmour de Pink Floyd, que lo ha usado desde mediados de los 70s hasta ahora.

Han existido varias versiones, tanto americanos como rusos, cada una con lo suyo, hasta una versión hecha con OPamps, y uno del tamaño de un Memory Man con funciones extra. Las versiones mas famosas han sido el Rams Head, el Triangle por como estaban acomodados sus pots (estos fueron de los primeros años), o el ruso color verde de los 80s.

Dicen que los actuales no se comparan con los Vintage, pero he probado tanto el americano como el ruso que se fabrican actualmente, y me parecen muy buenos, nada que envidiarle, y para gustos de todos, se pueden modificar muy sencillamente con aspectos de sus predecesores, ya que no usan componentes extraños.

Yo entre los nuevos me decidí por el Ruso, que dicen que tiene menos distorsión, pero con la que tiene me basta. Esta construido como tanque, y tiene cierto look que recuerda equipo de estudios de grabación antiguos. El seteo que manejo es Volumen a la 1:00, Sustain 100% y Tono a 2:00, así obtengo unos solos con mucho sustain y cuerpo, y unas rítmicas bastante agresivas. Personalmente se me hace un pedal pensado para guitarras con pastillas Singlecoils, sobre todo Stratos. Con humbuckers suena bastante bien, pero por su cantidad de grabes, hace imposible dar un buen sonido de palmute con estas pastillas.

Botiquín Del Guitarrista

Un guitarrista siempre debe estar preparado para cualquier contrariedad, hay un sinfín de problemas que pueden ocurrir ya sea cuando uno va a tocar en vivo (que es cuando ocurren mas problemas), o cuando ensaya o simplemente toca en su casa. Hay una serie de útiles y herramientas que no deben faltar en el "Botiquín del Guitarrista".

Empezare listando las herramientas principales:

- Desarmadores. Siempre es bueno contar por lo menos con uno de estrella y uno plano.
- Llaves Allen. Tener siempre las que requiere la guitarra, y nunca olvidar alguna.
- Pinzas de corte. Muy útiles, ya sea para cortar una cuerda o un cable.
- Pinzas mecánicas. Las guitarras tienen tuercas, ya sea en el jack o la maquinaria, y no falta donde dar un apretón.
- Cautín. Por si algún cable causa problema.
- Clips sujetapapeles. Esto es una herramienta hechiza, pero funciona muy bien para sacar cuerdas atoradas en puentes como los que traen las Fender Stratocaster.

Además de estas herramientas, resulta útil traer lo siguiente:

- Paquete de cuerdas extra. Nunca estamos exentos a que se rompa una cuerda, de preferencia tener un paquete completo, y unas primeras y segundas cuerdas extra, que son las que mas fácil se rompen.
- Cable. Siempre llevar mas cables de los necesarios, si usas un par de cables, uno de la guitarra a los pedales y otro de los pedales al amplificador lleva un tercero, no sabes cuando fallara alguno. También cables que van de pedal a pedal, aunque normalmente fallan mas los que se están conectando y desconectando seguido, como en pedales que solo funcionan con batería.

- Baterías extra.
- Estaño y cera. En caso que necesites usar el cautín.
- Púas extra, siempre llevar bastantes.
- Pluma y cuaderno. Algo común es tener que hacer notas para no olvidar las cosas, o llevar un control, o anotar algunas letras.
- Cinta aislante. Útil desde aislar un cable, hasta unir 2 cosas, o fijar algo a alguna parte.
- Extensión de corriente. Siempre me ha tocado que no hay suficientes conectores o no están a buena distancia.

Tal ves se me paso alguna cosa, pero siempre es bueno contar con un Botiquín, no sabemos los imprevistos que puedan ocurrir, especialmente cuando uno no esta cerca de casa, y que es cuando mas ocurren.

El Santo Grial Del Sonido

Mucha gente busca un sonido en sus cabezas, aquel que llene sus expectativas y los haga sentir que pueden dominar el mundo con el, jejeje. Si bien no es algo fácil, se puede lograr y es cuestión de probar, buscar, escuchar y sobre todo moverle al equipo.

Mucha gente juzga un pedal o un amplificador solo por que a la primera no dio lo que se buscaba, siempre es necesario mover mas de la cuenta para esto. Mucha gente me ha dicho varias veces, he tenido este pedal o este amplificador, y lo he vendido por que no me daba lo que buscaba, pero ahora que lo pruebo con este seteo es realmente lo que he querido todo el tiempo.

Algo muy importante al buscar el sonido que deseas es ver influencias, no copiar de lleno el equipo que X músico usa, pero si ver como obtiene su sonido, no es lo mismo la distorsión de un amp que un fuzz. El amplificador es otra cosa muy importante, que buscamos? tener sonidos limpios, crunch o distorsionados. Si nunca usas un sonido realmente limpio que caso tiene comprar un Twin Reverb o un Jazz Chorus, por mas buenos amps que sean, no servirán para los que se busca.

Por ultimo la guitarra, el factor mas importante para el sonido son las pastillas. No es lo mismo unos humbuckers que unos singles coils. No esperes tocar metal extremo con una strato, a menos que este preparada para eso con unos humbuckers. Mucho hablan del sustain, que brazo atornillado o brazo pegado, la verdad si es parte del sonido, pero no todo mundo dejara sonando una nota durante 40 segundos, como siempre, se tiene que pensar en lo que se busca.

Siempre que se prueba algo, hay que tratar de hacerlo con equipo propio o con lo mas parecido que se tenga a la mano. Tener cuidado con la mercadotecnia, y siempre dar una segunda ronda de prueba y no descartar algo a la primera.

Planet Waves S.O.S. Tuner

Hace poco me encontré en una de las tiendas de instrumentos de mi ciudad un paquete donde venían 5 juegos de cuerdas marca D'Addario y este extraño afinador. Principalmente compre el paquete por que sacando cuentas salia muy barato, personalmente prefiero Ernie Ball, pero cuando se tienen varias guitarras, el dinero es un factor importante en su manutención. A primera instancia pensé que lo que venia de regalo era un portapuas, pero después veo que es un afinador, bastante extraño. Las sigas S.O.S. significan Strobe On String, aunque por el nombre da la sensación de que es el afinador que tendrías en una isla desierta. El afinador funciona apuntando el par de leds a la cuerda a la altura del traste 12, mientras esta vibrando, y cuando el reflejo de las 2 luces sea parejo la cuerda esta afinada. Primero se me hizo un afinador practico para llevar a cualquier lugar, y que solo me serviria en casos extremos de que necesite afinar, pero después me sorprendió la preescisión que tiene y paso a ser una de mis herramientas mas útiles. El unico contra que le veo, es que solo sirve para afinacion standard, aunque para mi no es problema por que es la afinacion que mas uso, de ahi el famoso Drop D, pero no es problema hacerlo teniendo bien afinada la guitarra.

Es raro que algo que viene de regalo en un paquete sea realmente útil y funcional. Algo que cheque es que este afinador vale 15 dólares en paginas como guitarcenter o musciciansfriend, que lo hace bastante accesible, pero aun así, no puedo creer que venga regalado con las cuerdas, y con el consumo que tengo de estas, no tardare en tener varios de estos afinadores.

Squier Jagmaster

Siempre quise una Jaguar o una Jazzmaster, mas la primera que la ultima, pero la economía no me ha dejado comprar uno de esos mounstros de guitarras, asi que mi ultima adquisicion fue el hermano menor de estas guitarras, la Squier Jagmaster.

Esta guitarra se encuentra en un promedio de los 300 dólares, siendo de la serie Standard de Squier, que esta un poco mas arriba que la serie Affinity. La calidad de la construcción es bastante buena, la madera del cuerpo tiene una buena veta, y parece ser de una sola pieza. El brazo de una escala de escala corta de 24 pulgadas es de maple tintado, para que de un toque mas vintage, con un diapasón de palo de rosa. Los trastes tienen buena terminación y no tienen filo en los extremos. La maquinaria es la clásica que viene en la mayoría de las Squier, selladas, no están nada mal, pero un upgrade le cae bien. El pickguard es 3 capas, Negro-Blanco-Tortoise, que parece ser bastante resistente, algo importante en esta guitarra por que el Jack va montado sobre el pickguard, entonces este se puede romper si uno saca muy violentamente el plug. Trae un puente de tremolo Standard de 6 tornillos, igual que el de una Stratocaster. La electrónica se compone de 2 pastillas, volumen, tono y un switch de 3 posiciones. Las pastillas que trae de fabrica son un par de humbuckers Duncan Designed, que si bien no son unas Seymour Duncan originales, superan bastante al promedio de pastillas orientales. El sonido es un poco brilloso pero con bastante cuerpo, y tienen la suficiente fuerza para dar una buena distorsión o ayudar a saturar un buen amp de bulbos. La guitarra es ideal para tocar diversos tipos de música, ya sea rock, pop, blues, y varios géneros, y principalmente grunge, dada su configuración de pastillas, y obviamente muchos habrán notado que es muy al estilo de Kurt Cobain, por no decir también Gabin Rossdale de Bush o J. Mascis de Dinosaur JR, entre otros.

En relación calidad, precio y comodidad, es una excelente guitarra, una buena opción para aquellos que buscan una Jaguar o Jazzmaster a un precio mas de acuerdo a los mortales comunes.

Washburn N1

Un colega mío compro una de estas, y cabe decir que es de lo mejor que he probado en su rango de precio (alrededor de 200 dólares). Aunque a esta guitarra le falta el control de tono, que cabe decir que casi nadie usa, es una guitarra bastante versátil. Cuenta con 2 humbuckers, que a pesar de no ser unos de primer nivel suenan bastante bien. El control de volumen es un Push/Pull, que convierte las pastillas en singlecoils. En el modo humbuckers puede ir desde sonidos clásicos hasta de lo mas modernos. En singlecoils, el sonido me recuerda mucho a una telecaster. Hablando de singles, cuando esta asi, claro que da el clásico hum de los 60 ciclos, pero es mínimo a comparación de muchas guitarras del mismo o mejor nivel que esta.

La madera me sorprendió mucho, tiene buen peso, y tiene buena textura, el brazo es como el de una strato, pero un poco grueso, algo en un punto medio entre Strato y Telecaster. Dado que el cutaway esta cerca de la altura del traste 12, tiene muy buena alineación, y la hace cómoda para tocar parado. Aun así, el cutaway de abajo permite llegar a los últimos trastes sin problemas. El puente es al estilo de una stratocaster, es estable y permite dar buenos palancazos, claro que sin abusar de él. El único contra que le veo a esta guitarra es el acceso al tensor para ajustar el brazo, que es por el frente y necesita una especie de palanca en lugar de la clásica llave allen. Una ventaja de esta guitarra a pesar de ser sencilla, es que se puede hacer en ella muchas modificaciones, gracias al espacio que hay dentro de ella, permitiendo gregar controles de tono, o volumenes por separado, incluso Boosters o algunos efectos.

Contando sus prestaciones, acabados y sonido, junto con su precio promedio de 200 dólares, es una de las mejores guitarras todo terreno que he probado.

Hablando de Cuerdas...

Bueno, algo que los guitarristas debemos conocer bien, es sobre cuerdas, ya que de ahí parte el sonido de nuestro instrumento y parte del tacto que tenemos de él. No pienso hablar de marcas, pero si es bueno elegir algo que no sean las mas baratas, aunque claro, muchas veces la economía no deja, pero siempre es bueno estirarse un poquito mas, y lo vale por que además del sonido, duraran mas, entonces a la larga, nuestra inversión costea.

El mantenimiento es otra cosa muy importante, siempre es bueno limpiar las cuerdas con un trapo seco después de tocar, así quitamos parte de nuestro sudor y suciedad que traemos en los dedos. Siempre es bueno guardar la guitarra en un estuche o forro, alejando no solo las cuerdas, si no el instrumento completo de la humedad y otros efectos que lo deterioran. Siempre es bueno guardar en el estuche o forro una bolsita de Silica Gel, para que absorba la humedad. Existen también líquidos que ayudan a mantener las cuerdas, estos ayudan mucho, aunque es algo con lo que se puede prescindir. Y por favor, no dejen que se oxiden las cuerdas y sigan tocando con ellas, es malo para las otras partes metálicas del instrumento, el sonido claro esta, y los dedos, ya que cuando las tocamos, parte de nuestra piel queda ahí, y parte del oxido en nuestros dedos, pudiendo ocasionar alguna enfermedad.

El calibre de las cuerdas es otra cosa que hay que tomar en cuenta. Este tiene que ver mucho para el estilo de música que queremos hacer. No usaremos calibres delgados si buscamos sonidos con cuerpo, pero tampoco es bueno utilizar calibres muy gruesos si uno busca tocar solos de alta velocidad al estilo Eric Johnson, Steve Vai y demases. Para los estilos del metal mas pesado, se recomiendan calibres gruesos, mas que nada por las afinaciones grabes que dan tono a este genero. Para blues y jazz igualmente se recomiendan calibres gruesos, por aquello del cuerpo sonoro, dando una acústica mejor al instrumento, sobre todo en los sonidos limpios. Actualmente y de mi punto de vista, el calibre standard debería ser el .010 que cada vez mas y más músicos utilizan, a diferencia de lo que creen la mayoría de los fabricantes de guitarras, que de fabrica manejan el .009, dando un trabajo extra al músico cuando compra una guitarra nueva, de tener que dar una calibrada a un mayor por el cambio de cuerdas.

Homemade Hollowbody

Bueno, este es el primer articulo que escribo en mi blog, es una guitarra que hice, cabe aclarar que no use materiales finos y en algunos casos use cosas poco ortodoxas en la construccion de una guitarra.



Todo empezo por que tenia unas partes de guitarra rondando por ahi, un puente Tune O Matic, un brazo Squier, y unas cosas mas, asi que pense empece a maquilar ideas. Lo primero que pense fue que tipo de guitarra no tengo, y la respuesta funa una Hollowbody o Semi-hollowbody, asi que ahi estaba la respuesta. Siendo fan de los Foo Fighters alguna ves vi a Dave Grohl usar una Gibson Trini Lopez, que es una ES-335 con un brazo de Firebird, y dado que este tiene una forma algo cercana a un brazo tipo Stratocaster, mas que nada por el acomodo de la maquinaria de 6 en linea, me parecio el modelo correcto.

Consegui un plano a escala real, el cual me srivio mucho, lo unico que tuve que trabajar un poco fue en las medidas de escala, ya que el brazo es estilo Fender con una escala de 25.5" y las Gibson son 24.75" asi qeu tuve que modificar algunas cosas con el dieño.





Los materiales que use fueron muy economicos. El eje central fue hecho con una tabla de Cedro que tenia por ahi. Las tapaderas fueron hechas con triplay de pino. En lugar de pintura use una especie de calcomania que usan en muebles de aglomerado, esto para evitar los problemas que da pintarlo, seguido asi se oculta las imperfecciones de la madera. Las pastillas me las regalo un amigo, eran de una Ibanez RG.

La guitarra no es de lo mas comodo que digamos, pero funciona y suena, la uso mas que nada para sacar canciones sin necesidad de un amplificador, ya que tiene cierto toque de acustica por la pequeña caja de resonancia, pero me permite accesar mas facilmente a los ultimos trastes para los solos. En mi ciudad estamos escasos de piezas, asi que solo use dos potenciometros, ya que por el grosor de la madera, no cualquier pot sirve.



Espero que con esto la gente se anime a hacer cosas simplemente por el gusto de hacerlas, y que no es necesario usar cosas de pimera calidad para crear algo que funciona.

Saludos.